De weg naar het sportcomplex waar de World Budosai in Naha, de hoofdstad van Okinawa wordt gehouden is indrukwekkend. Door de tropisch warme lucht loop je naar het sportcomplex langs een restaurant dat op een enorme betonnen boom rust (foto?) en een gigantisch baseball stadium dat in Japan ongekend populair is. De toch behoorlijk grote sporthal valt daarbij in het niet. Eenmaal binnen kijk je echter je ogen uit: overal karateka’s! Waar komen ze allemaal ineens vandaan? Het zijn er zoveel dat er nauwelijks plek is om je om te kleden of zelfs ergens te staan.
Iedere ochtend beginnen we met een warming-up in de grote zaal onder begeleiding van DÉ grote meester, Morio Higaonna, of andere chief instructors. 800 karateka’s in één grote zaal. Een grote massa dat beweegt als één lichaam, dat geluid alleen al maakt de reis de moeite waard…
Na het eerste uur en een korte pauze gaan we vervolgens naar onze ‘eigen’ kleinere zalen. Gelukkig hebben ze allemaal airconditioning. De zwarte banders zijn zo talrijk dat ze wel 3 zalen in beslag nemen. De bruine banders zijn in twee groepen ingedeeld in één zaal zoals ook de witte, gele en groene banders. In onze eigen zalen krijgen we twee keer één uur les van een verschillende trainer.
Zo krijg je, in de 5 dagen van de Gasshuku, les van 10 verschillende trainers. Ieder met zijn eigen stijl van onderwijzen, zijn eigen stokpaardje en aandachtspunten. Teveel om op te noemen. Omdat ik uit ervaring wist dat ik mijn talloze aantekeningen toch nooit meer zou doorlezen besloot ik om per trainer één of twee zinnen op te schrijven, als het ware de kern van hun verhaal. Hier is het resultaat:
10 Juli: Masuyama Sensei (Japanse chief instructor van Zweden)
- No think next time better. Just this time.
- No think next movement. Just this movement.
Terauchi Sensei (Japanse leraar in Tokyo, ook bekend als ‘The missing link’)
- Straight punch, 1 knockle in front. Other hand: right elbow down. Shoulder down. Wrist straight.
- Ha-ha-ha…no good!
11 Juli: Bakkies Sensei (chief instructor of South-Africa)
- People who think die young.
- We train to make the body react before the brain. We train to teach the brain to trust the body.
Morio Higaonna (Head of chief instructors)
- Sanchin = 3 energies
- Sanchin = 1 breathing 2 physical 3 spirit = 1 focus 2 earth 3 heaven = 1 gedan 2 chudan 3 jodan
- Make back hard! (behind armpits). Pull back real strong! Tighten both fists! Arms more together, one fist under elbouw…do TWICE a day, tanden training, REALLY important…
12 Juli: Kuramoto (beautiful Japanese chief instructor in Japan)
- Shisochin: watch movement of heel, no lift heel! Keep back straight!
- Enjoy training!
Nakamjura (Japanese chief instructor of Canada)
- Saifa: remember relax tension in Saifa and then tanden make hard as in Sanchin.
- Use of 3 powers: Gravity Releasing Tanden
13 Juli: Yamashiro (Japanese chief instructor in Japan)
- Concentrate on wheel not pot
- Concentrate on balance in hip AND weight not on movements of hands, then you try to copy a pot, look how others do, no good, concentrate on your own feeling.
Larsen (chief instructor of Denmark)
- Don’t waste your karate by doing techniques.
- Look inside.
14 Juli
Monteiro (chief instructor of Portugal, also known as ‘the quick one’)
- Seyunchin with one hand, as fast as possible.
- Keep focus in chaos.
Shuichi Aragaki Sensei (83 years old, laatste nog levende leerling van Chojun Mijagi, gaf een lezing, geen training)
- Be humble.
- Water goes down from shoulder fo fist. Karate is like pouring water constantly. Keep practicing.
15 Juli
Nunes (chief instructor of Spain) and Linda Merchant (female instructor in UK)
- Your kyaí should overcome the sound of the waves!
Molyneux (chief instructor in UK)
- Always keep defending hand by your head.
- When doing a back kick, pull up your leg to join the kicking leg.